El Rock and roll surgiria como un estilo musical bien definido a mediados de los años 1950 en los Estados Unidos, aunque pueden verse elementos de rock and roll en la decacada de los años 20. Su mas grande exponente, no solo en terminos de ventas de discos, sino en la actitud, movimientos y estilo original que llevria al extasis a millones de fanaticos por todo los EE.UU., en peli­culas, conciertos en directo y muy especialmente en la television fue Elvis Presley.

En sus verdaderos inicios, el rock combinaba elementos de Blues, Boogie woogie, Jazz y Rhythm and blues, y también estaba influenciado por géneros tradicionales como la Folk, la música gospel y la Country. Regresando aún más atrás en el tiempo, se puede trazar el linaje del rock and roll hasta el antiguo distrito Five Points de Nueva York a mediados del Siglo XIX, que fue el escenario de la primera fusión entre la música africana fuertemente rítmica y los géneros musicales europeos inclinados a las melodías, particularmente el Jig irlandés.